Astronomía: Se viene la lluvia de estrellas ‘navideñas’

EVENTO. Las ‘Gemínidas’ son el resultado del colapso de la Tierra con los restos cósmicos del asteroide Faetón. (Foto: AFP)
EVENTO. Las ‘Gemínidas’ son el resultado del colapso de la Tierra con los restos cósmicos del asteroide Faetón. (Foto: AFP)

Son meteoros de velocidad moderada que radian de la constelación de Géminis y es la lluvia de mayor actividad del año junto las ‘Cuadrántidas’.

Las ‘Gemínidas’ son una lluvia de meteoros de actividad alta (120 meteoros/hora). Tiene lugar cada año durante dos semanas –entre el 7 y el 17 de diciembre–, alcanzando el máximo espectáculo durante las noches del 13 y 14 de dicho mes.

Son meteoros de velocidad moderada que radian de la constelación de Géminis y es la lluvia de mayor actividad del año junto las ‘Cuadrántidas’.

A diferencia de otras, no es un cometa el apoderado de este evento sino un asteroide: Faetón, el cual tiene un diámetro de poco más de 5 km y es probable que se trate de un cometa extinto cuyas partículas fueron eyectadas hace siglos.

A este asteroide le llaman ‘Hijo del Sol’, pues es el más cercano al astro: tiene un periodo orbital alrededor del Sol de 3,3 años.

Las horas indicadas para observar son entre las 02:00 y las 06:00. Cabe mencionar que desde 1983, año en que se descubrió, los astrónomos no estudiaban Faetón y este año lo harán cuando pase más cerca de la Tierra.

¿Se podrá ver la lluvia de meteoritos?
Este fenómeno natural se logra observar cuando el cielo está despejado, no importa si está claro u oscuro, pero hay que estar alejado de las luces de las urbes. Sin embargo, la mejor vista es en el hemisferio norte.

“¡Aléjate de las luces brillantes y mira en cualquier dirección! Dale a tus ojos tiempo para adaptarse a la oscuridad y los meteoros aparecerán por todo el cielo”, indicó la NASA en un comunicado.

La estación espacial aclaró que no todos los meteoros que se vean pertenecen a la lluvia Gemínida. Algunos podrían ser esporádicos y otros provenientes de lluvias activas más débiles como los Monocerótidos, Sigma Hydrids y Comae Berenicids.

Es un hecho que no podrán apreciarse en todo el mundo, pues muchas veces el cielo está nublado. Si este es tu caso, la NASA hará una transmisión vía streaming dando clic aquí en: http://www.ustream.tv/channel/nasa-msfc (muyinteresante.com.mx/PT)